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技術前沿:Intel處理器有瑕疵,18月后恐變“磚頭”

發(fā)布時間:2017-02-20 責任編輯:sherry

【導讀】據(jù)報道:Intel Atom C2000 系列處理器有一個重大缺陷──搭載該 SOC 處理器的產品在使用超過 18 個月后,產品有可能變成“磚頭”。奇怪,Intel 說有問題的產品到底是什么?而 Cisco 說的故障時鐘元件又是哪間公司制造的?

根據(jù)英國媒體 the Register 報導,Intel Atom C2000 系列處理器有一個重大缺陷──搭載該 SOC 處理器的產品在使用超過 18 個月后,產品有可能變成“磚頭”。

本月初,Intel 在討論去年第四季財報的電話會議上,首席財務官羅伯特·史旺(Robert Swan)表示,該季一項產品的品質影響了獲利,迫使該公司預留一批現(xiàn)金來解決這個問題。“我們在第四季察覺到一項產品有品質問題,該產品在某些使用狀況和時限下,故障率略高于期望值,因此我們留了一筆現(xiàn)金來處理這個問題。”他又說: “我們認為可以用一個小小的設計修正來解決,我們正在與客戶攜手解決這個問題。”

巧合的是,Cisco 在 2 月初也發(fā)布了一項咨詢警告,表示在 2016 年 11 月 16 日之前出售的路由器、光纖網絡、安全性和交換機等產品中包含了一個故障的時鐘元件(clock),導致 18 個月的運作后,發(fā)生故障的機率會越來越高。當被問及 Intel 是否提供有缺陷的電子產品時,Cisco 發(fā)言人告訴記者,該公司并不打算公開供應商的名字。

奇怪,Intel 說有問題的產品到底是什么?而 Cisco 說的故障時鐘元件又是哪間公司制造的?

處理器

直到 2017 年 1 月,Intel 修訂了 Atom C2000 系列產品文件,其中指出,芯片線路含有一個缺陷時鐘。標題為“可能導致系統(tǒng)無法開機或中斷操作”的 AVR.54 文件中指出,Atom C2000 低 pin 腳的 Count bus clock 輸出(LPC_CLKOUT0 和 LPC_CLKOUT1)可能會永久停止工作,這會有什么重大影響呢?因對主機板上的其他元件(包括引導 ROM)運作上都是必要的時鐘訊號,當計時停止,導致其余的電子元件也會一起停止運作,自然連開機都會出問題。Intel 發(fā)言人在回復記者的電子郵件中表示:“在多年長期高度使用下,可能會發(fā)生如此的電路元件劣化,這已經低于 Intel 的品質標竿。”

Intel 的文件里又提到:“如果 LPC 時鐘無法發(fā)揮作用,系統(tǒng)將再也無法開機。”這描述剛好跟 Cisco 說產品運作夠久元件可能會發(fā)生問題的狀況,不謀而合。“一旦元件出現(xiàn)故障,系統(tǒng)將停止運作,無法開機,也無法回復到正常狀態(tài)。”Cisco 的顧問就是如此指出,看來低調神秘來神秘去,真正的答案很明顯。

記者也詢問 Intel,Cisco 咨詢報告里提到的問題元件是否就是 Intel 的產品?Intel 表示由于公司政策不能評論客戶產品,所以無法承認或否認其芯片問題就是影響 Cisco 產品故障的關鍵因素。然而 Cisco 會發(fā)生故障的 ASA 55xx 系列產品,的確就是搭載 Intel 的 Atom C2000 SOC 芯片。

Intel拒絕回應細節(jié)

當記者繼續(xù)要求 Intel 提供有時鐘缺陷的 Atom C2000 系列處理器,何時開始和何時停止出貨的具體細節(jié),Intel 就拒絕回應了。不過 Intel 官方勘誤表確實表示 C2xxx Atoms 在 B0 階段時很脆弱,易發(fā)生故障,而這些元件是在 2013 年開始出貨,系列產品有:

C2308、C2338、C2350、C2358、C2508、C2518、C2530、C2538、C2550、C2558、C2718、C2730、C2738、C2750 和 C2758。

Intel 拒絕回應究竟多少有問題的 Atom C2000 系列芯片已經出貨,以及修正該問題將對公司造成多大的損失。然而,Intel 已經研究了如何解決 Atom C2000 系列處理器缺陷的方法。該公司發(fā)言人在一封電子郵件中說:“既有的生產線上,有解決方案。 ”、“Intel 將會在新產品中實施并驗證一個小型的硅修復,以解決這個問題。”

Intel Atom C2000 處理器的主要市場是瞄準網絡設備、儲存系統(tǒng)、微型服務器等,已經采用來制造產品而可能受影響的廠商不只 Cisco 一家,還包含 Dell 和 Synology、Asrock、Aaeon、HP、Infortrend、Lanner、NEC、Newisys、Netgate、Netgear、Quanta、Supermicro、ZNYX Networks、ASRock Rack、iXsystems、Seagate、Sophos 等知名公司。

根據(jù) the Register 記者描述,目前似乎只有臺灣的 Synology(群暉科技)積極且透明地向其客戶回應此元件缺陷問題,因為 Synology 使用 DS1815 型號 NAS 產品的客戶們已經回報確實發(fā)生硬件全面故障的狀況;而 DS1815+ 的核心正是 Intel Atom C2000 系列之一的 C2538 處理器。

Synology 目前正與 Intel 一起調查這個問題,Intel 也聯(lián)絡 Synology“要避免重度、長時間的使用”,不過 Synology 發(fā)布這樣的聲明:“在此時刻,還沒有任何跡象顯示,AVR54 會導致配備 Intel Atom C2000 系列的 DiskStation 或 RackStation 產品故障率會比同時間出廠搭配其他處理器的產品高,然而一旦有其他征兆時,Synology 將會發(fā)布新的咨詢主題。”“在此同時,仍可以繼續(xù)安全地使用您的設備,然而如果您遭遇到任何問題,這些將由我們的支持團隊處理,所有的設備產品仍然在我們提供的標準保固下。公眾有知情權

由于很多廠商跟 Intel 簽有禁止發(fā)布或討論有關英特爾產品相關技術問題的協(xié)議書,所以許多公司遇到這個問題只能三緘其口,拐彎抹角地來回復消費者,比如說前述的 Synology 直到現(xiàn)在仍很保守地表示,AVR.54 跟該公司的機器損壞不見得有直接關聯(lián)。

然而這事件的開端,是從去年就開始了,例如說前述 Synology 的產品,其問題是去年 6 月 11 日就開始有使用者陸陸續(xù)續(xù)回報(最早還以為是電源適配器故障);ASRock 的 Rack Mini ITX C2550D4I DDR3 1333 主機板也被人在網絡產品評析上記了一筆“用了 8 個月以后就壞掉了”;有讀者向 the Register 回報:“我有一個 ASRock C2750D4I 的主機板(使用 Intel Atom C2750 的 Mini ITX 機板)在 2 年又 2 個月的使用后就壞掉了。對,剛好超過保固兩個月!感謝 ASRock 無償更換了機板,然而 ASRock 只有說這個機板沒有辦法修理,然后就寄一個替代品來,但是原來的機板為什么會莫名其妙壞掉,就沒有解釋了。”

由于資訊不透明,各廠商一開始可能還以為是自己的產品做得不好,結果是各自花了很多時間追查,才找到問題所在,而 Atom C2000 系列引發(fā)的問題,已經困擾了各廠商至少一年半。但消費者使用的產品莫名壞掉了,廠商卻只能隱晦地暗示是 Intel 芯片的瑕疵,默默回收處理,不知所以的消費者當然是怪罪到產品制造商頭上,而不是老大哥 Intel 。如果 Intel 早點說出來,并指出合作廠商會受影響的產品,可能就不會有前述那些指出產品會不明原因損壞、疊成高樓的論壇討論串和線上產品評論,使合作廠商背了黑鍋、損失商譽了。

看完此篇文章,趕快檢查自己的設備是否搭載 Intel Atom C2000 系列處理器,如果是,趕快跟廠商反映,千

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